Colombes de Pâques

Notre offre de colombes pascales. Parmi les douceurs de Pâques, peu ont la puissance symbolique de l’inconfondable colombe. Pour sa forme, évidemment, symbole de paix et d'amour, qui s'accompagne de cet œuf qui représente la Résurrection. Gâteau artisanal au four avec des écorces d'orange fraîches recouvertes de glaçage et d'amandes, emballé à la main.

Il existe des légendes qui voudraient faire remonter ce gâteau pascal à l'époque des Lombards, jusqu'au roi lombard Alboin qui, lors du siège de Pavie (milieu du VIe siècle), se vit offrir, en signe de paix, un gâteau en forme de colombe. Une autre légende lie la colombe pascale à la reine lombarde Théodelinde et au saint abbé irlandais Saint Colomban. La légende dit que Saint Colomban, à son arrivée en ville, vers 612, fut reçu par les souverains lombards et invité avec ses moines à un somptueux banquet. On leur servit de nombreux plats avec beaucoup de gibier rôti, mais Colomban et les siens, bien que ce ne fût pas un vendredi, refusèrent ces viandes trop riches servies en période de pénitence comme celle du Carême. La reine Théodelinde se fâcha ne comprenant pas, mais l'abbé réussit avec diplomatie à surmonter la situation délicate en affirmant qu'ils consommeraient les viandes seulement après les avoir bénies. Colomban leva la main droite en signe de croix et les plats se transformèrent en blanches colombes de pain, blanches comme leurs tuniques monastiques. Le prodige impressionna beaucoup la reine qui comprit la sainteté de l'abbé et décida de donner le territoire de Bobbio où naquit l'Abbaye de Saint Colomban. La colombe blanche est également le symbole iconographique du Saint et est toujours représentée sur son épaule.

En réalité, c'est Dino Villani, directeur de la publicité de la société milanaise Motta, déjà célèbre pour ses panettones de Noël, qui, dans les années trente du XXe siècle, pour exploiter les mêmes machines et la même pâte, a conçu un gâteau similaire au panettone, mais destiné aux célébrations de Pâques. La recette fut ensuite reprise par Angelo Vergani qui, en 1944, fonda la Vergani srl, entreprise de Milan qui produit encore aujourd'hui des colombes. Depuis lors, la colombe pascale s'est répandue sur les tables de tous les Italiens, et même bien au-delà des frontières de l'Italie. La pâte originale, à base de farine, beurre, œufs, sucre et écorces d'orange confites, avec un riche glaçage aux amandes, a par la suite pris diverses formes et variantes.